Kuukauden kirja: Syyskuu

Tekijä: Voltaire

Kirja: Candide

Alkuteos: Candide, ou, l'optimisme (1759)

Julkaisutiedot: Helsinki : Tammi, 1998

Sivumäärä: 134 s.

ISBN: 95-31-1215-2

"On todistettu -- etteivät asiat voi olla toisin kuin ovat. Koska näet kaikki on tehty jotain tarkoitusta varten, kaikki tähtää välttämättä kaikkein parhaaseen tarkoitukseen. Ottakaa huomioon, että nenät on tehty kannattamaan silmälaseja; siitä syystä meillä on silmälasit. Jalat on ilmeisesti tarkoitettu kengitettäviksi, ja siitä syystä meillä on kengät. Kivet on muovattu louhimista ja linnojen rakentamista varten, ja siksi armollisella herralla on erittäin kaunis linna. Maakuntamme suurimman paronin tulee asua kaikkein komeimmin; ja koska siat on tehty syötäviksi, me syömme sianlihaa pitkin vuotta. On siis selvää, että ne, jotka ovat väittäneet kaiken olevan hyvin, ovat puhuneet pötyä; olisi sanottava, että kaikki on mitä parhaiten."

Tämä kappale tiivistää melko täydellisesti koko kirjan idean. Se on kujeilevuudessaan kerta kaikkiaan loistava ja siksi Voltairen Candidea voi lämpimästi suositella kaikille yhteiskunnallisen satiirin ystäville.

Tarina lähtee nopeasti käyntiin. Päähenkilö - iloluontoinen ja naiivi Candide - ja hänen taustansa esitellään kokonaisuudessaan jo ensimmäisessä luvussa. Samalla luodaan tarinan vastakkainasettelu, jännite, joka koukuttaa lukijan heti. Vaikka kaikki onkin ”mitä parhaiten”, joutuu sankarimme kohtaamaan monia vaikeuksia: hänet häädetään pois kotoaan ja värvätään armeijaan vasten tahtoaan, hän kokee haaksirikon, maanjäristyksen ja likipitäen omat hirttäjäisensä. Noin alkajaisiksi. Keskeinen ajatus kirjassa onkin se, että vaikka jotain pahaa tapahtuu, siitä jollain erikoisella tapaa kuitenkin aina seuraa jotain hyvää.

Kirjan kerronta on nopeatempoista, sillä siitä on valistuksen ajalle tyypillisesti jätetty pois kaikki ”turha” maisemien ja tunteiden kuvailu. Henkilöhahmoista esimerkiksi kerrotaan lähinnä heidän yhteiskunnallinen asemansa, ammattinsa tai arvonimensä. Mitään ei alleviivata, lukijan tulkinnan ja mielikuvituksen varaan jää paljon. Kirjan tärkein sanoma on jätetty rivien välistä luettavaksi.

Voltaire on yksi maailmanhistorian sensuroiduimmista kirjailijoista ja eläessään hän joutui usein vaikeuksiin valtaapitävien kanssa. Ehkäpä juuri tämän takia Voltairea voi pitää myös erityisen taitavana ja kaunopuheisena kirjailijana. Candidessa hänen sanansa säilä sivaltaa aatelisia, kirkkoa ja vallitsevaa yhteiskuntajärjestystä. Hän tarjoaa lukijalle tilaisuuden pohtia omaa elämäänsä ja yhteiskuntaansa vielä yli 250 vuotta myöhemminkin. Voltaire opettaa meitä muun muassa rakkauden syvimmästä olemuksesta, rikkauksien katoavaisuudesta, elämän (epä)reiluudesta ja epäonnen subjektiivisuudesta.

Jos jotakuta nyt hirvittää tarttua yhden valistusajan suurimman ajattelijan kenties kuuluisimpaan teokseen, olkaa huoleti. Candide toimii erinomaisesti myös viihteellisenä seikkailukirjana ja se sopii myös nuoremmalle lukijakunnalle. Juoni on sen verran omalaatuinen, ettei sitä pidä ottaa kovin vakavasti. Kirja on parhaimmillaan, kun sitä lukee hieman pilke silmäkulmassa.

Suvi/Lumon kirjaston harjoittelija